베이징 통저우 구역에 쏟아진 우박 (사진/시민 제공) 

【더플라자글로벌 | 베이징】9월 13일 저녁부터 밤사이 베이징 전역에서 발생한 강력한 대류성 폭풍으로, 일부 지역에 우박과 뇌우, 돌풍, 단기 폭우가 쏟아지면서 시민들이 큰 충격을 받았다. 특히 동영상과 사진이 SNS를 통해 확산되며, 네티즌들은 “마치 얼음 시대가 온 것 같다”며 놀라움을 표현했다.

베이징 시 기상청에 따르면, 우박 발생은 4월~9월 사이 정례적으로 나타나는 현상이지만, 이번처럼 9월 중순에 2cm 직경의 강력 우박이 집중적으로 떨어지는 경우는 드물다고 설명했다. 실제로 통저우, 펑타이, 다싱, 멍터우거우 등지에서는 우박이 대지를 하얗게 뒤덮어 마치 눈처럼 쌓이는 진풍경이 연출됐다.

전문가들은 이번 사태의 직접적 원인을 초단일 폭풍(supercell storm) 의 형성으로 분석했다. 베이징 서부 산지에서 발생한 대류 구름이 평야로 이동하면서 점차 강화되었고, 길이 40km 이상, 폭 2~3km의 좁은 띠 형태를 이루며 도시권을 통과한 것이다. 이 과정에서 차갑고 불안정한 상층 공기와 풍부한 하층 수증기가 겹치면서 강력한 우박 구름이 만들어졌다.

베이징 시 기상청 관계자는 “올해는 아열대 고기압의 남하가 늦어 화북평야의 하층이 특히 따뜻하고 습했으며, 고지대는 여전히 찬 공기의 영향을 받았다”며 “이 두 요소가 겹쳐 위는 차갑고 아래는 뜨거운 불안정 대기층을 형성해 강력한 초단일 폭풍을 촉발했다”고 설명했다.

이날 시 기상청은 천둥·번개 노란색 경보, 강풍 청색 경보를 발령했고, 멍터우거우·펑산·다싱·펑타이·차오양·통저우 지역에는 우박 경보까지 내려졌다.

21시 기준 시내 평균 강수량은 5.6mm, 최대치는 멍터우거우 다파촌에서 42.4mm를 기록했으며, 통저우 둥마거좡촌에서는 한 시간 동안 34.3mm의 폭우가 집중됐다. 일부 지역은 순간 돌풍이 초속 25m(풍력 10~11급) 에 달했다.

베이징 시민들은 “하늘에서 쏟아진 얼음 덩어리로 차량과 유리창이 파손됐다”며 피해 상황을 호소했으며, 일부 지역에서는 도로가 우박에 덮여 교통이 마비되기도 했다.